Die ehrliche Antwort: Kroatien ist ein Kiesstrand-Land, echter Sand ist selten. Rund um Zadar liegt der nächste Sandstrand in Nin (Kraljičina plaža) und in Zaton, 15–18 km nördlich der Stadt; der bekannteste Inselstrand ist Sakarun auf Dugi Otok, in der Kvarner-Bucht der Paradiesstrand von Lopar auf Rab.
Die Adriaküste besteht aus Kalkstein. Die Brandung schleift ihn zu runden Kieseln, nicht zu Sand, und Flüsse, die Sand anliefern könnten, sind auf kroatischer Seite kurz. Sandstrände entstehen daher nur dort, wo sich in flachen, geschützten Buchten über lange Zeit feines Material ablagert – in den Lagunen bei Nin, im Neretva-Delta und in einzelnen Buchten auf Rab, Mljet und Pelješac.
Vorsicht beim Wort „Sandstrand“ in Inseraten: Oft ist feiner Kies gemeint, angenehm für Kinderfüße, aber nichts für Sandburgen. Manche Stadtstrände werden auch aufgeschüttet – Nin hat den Strand Ždrijac mit zehntausenden Kubikmetern Sand aufgefüllt. Wenn Sand für Sie entscheidend ist, fragen Sie den Vermieter direkt: „Sand oder Feinkies – und wie viele Kilometer entfernt?“
| Strand | Insel / Ort | Untergrund | Flach für Kinder | Anreise | Parken (2026) |
|---|---|---|---|---|---|
| Kraljičina plaža (Königinnenstrand) | Nin, 17 km von Zadar | feiner Sand, Heilschlamm | ja, knietief über Hunderte Meter | Auto ab Zadar 20–25 Min. | gebührenpflichtig am Eingang, früh voll |
| Ždrijac | Nin | Sand (aufgeschüttet) | ja | Auto, zu Fuß von der Altstadt | gebührenpflichtig wie Kraljičina |
| Strand Zaton | Zaton bei Nin, Ferienanlage | überwiegend Sand, 1,5 km | ja | Auto ab Zadar 15–20 Min. | an der Anlage; Tagesgäste-Regeln prüfen |
| Sakarun | Dugi Otok, Nordwesten | weißer Sand | ja, weit hinaus flach | Fähre Zadar–Brbinj 1 Std. 35 + 30 Min. Auto | gebührenpflichtig, laut Bewertungen 10–15 €/Tag |
| Matlovac | Ždrelac, Pašman | Sand + Beton, klein | teilweise | Fähre nach Preko oder Biograd–Tkon, dann Auto | Straßenrand, knapp |
| Rajska plaža (Paradiesstrand) | Lopar, Rab (Kvarner) | goldener Sand, ca. 1,5–2 km | ja, sehr flach | Fähre Stinica–Mišnjak 15–20 Min. | gebührenpflichtige Plätze in Lopar |
| Saplunara | Mljet, Ostspitze | feiner Sand, ca. 300 m | ja, 30–40 m hinaus | Fähre Prapratno–Sobra, dann schmale Straße | sehr wenige Plätze |
| Prapratno | Pelješac, 3 km von Ston | feiner Sand | ja | Auto, direkt am Fährhafen nach Mljet | ca. 7–10 €/Tag, weiter oben gratis |
Weiter südlich in Dalmatien gibt es Sand noch am Stadtstrand von Omiš (rund 700 m), in Šunj auf der autofreien Insel Lopud bei Dubrovnik (Boot ab Gruž) und an der Neretva-Mündung, einem Kitesurf-Revier. In Istrien hat die flache Küste um Medulin teils sandige Abschnitte. Duba auf Pelješac, das manchmal als Sandstrand auftaucht, ist tatsächlich ein Kiesstrand.
Die Kraljičina plaža in Nin ist in Norddalmatien der beste Strand für Kleinkinder: weicher Sand, knietiefes Wasser weit hinaus und in der Lagune schwarzer Heilschlamm (Peloid), mit dem sich Einheimische gegen Rheuma und Hautprobleme einreiben. Schatten gibt es kaum – Sonnenschirm mitnehmen. Im Sommer ist die Lagune ein Kitesurf-Hotspot, Kinder also im markierten Badebereich halten. Der Eintritt ist frei, bezahlt werden Parkplatz und Liegen.
Zaton ist eine große Ferienanlage mit 1,5 km überwiegend sandigem Strand, Blauer Flagge seit 2003, großem Spielplatz und eigenem Hundestrand. Ideal für einen längeren Aufenthalt; für einen Tagesausflug vorher klären, zu welchen Bedingungen Tagesgäste hineindürfen.
Sakarun auf Dugi Otok ist Sand wie in der Karibik-Werbung, aber ein Tagesprojekt. Die Autofähre der Jadrolinija nach Brbinj braucht 1 Std. 35 Min., das Ticket ist zugleich Ihre Autoreservierung – im August Tage vorher online kaufen (Fahrplan auf jadrolinija.hr). Ohne Auto geht es per Katamaran nach Božava und von dort die letzten Kilometer. Nach starkem Südwind (Jugo) liegen am Ufer oft Seegras und angeschwemmter Plastikmüll. Alle Linien stehen in Fähren ab Zadar zu den Inseln 2026: Ugljan, Dugi Otok, Silba.
Auf Adrysa buchen Sie Ferienwohnungen in und um Zadar direkt beim Vermieter und können vorher fragen, wie weit es nach Nin oder zum Fährhafen ist. Wer direkt am Sand wohnen möchte, schaut sich Unterkünfte auf dugi-otok oder rab an. Die Stadtstrände von Zadar (Borik mit sandigem Einstieg, Kolovare) beschreiben wir in Strände in Zadar: Kolovare, Borik, Diklo – wohin mit Kindern?, die Stadt selbst unter Zadar.